La Comisión Europea, en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), ha anunciado el inicio del desarrollo del sistema de satélites IRIS² (Infraestructura de Resiliencia, Interconectividad y Seguridad por Satélite). El objetivo principal del proyecto es fortalecer la autonomía digital de Europa y proporcionar una infraestructura de comunicaciones segura y fiable.
¿Qué es IRIS²?
IRIS² es una innovadora infraestructura satelital compuesta por aproximadamente 300 satélites situados en órbitas bajas (LEO) y medias (MEO). Este sistema ofrecerá:
- Comunicaciones gubernamentales seguras para los Estados miembros de la UE.
- Conectividad rápida y fiable para empresas europeas.
- Cobertura en zonas remotas, donde la infraestructura terrestre es limitada.
Se prevé que los primeros satélites se lancen en 2029, mientras que el sistema estará completamente operativo en 2030.
El papel de las empresas europeas
El desarrollo y despliegue de IRIS² está a cargo del consorcio SpaceRISE, en el que participan operadores y empresas tecnológicas clave de Europa, como Eutelsat, SES y la compañía española Hispasat.
Hispasat desempeña un papel fundamental en la implementación de la infraestructura terrestre del proyecto. La empresa será responsable del diseño, la construcción y la gestión de las estaciones terrestres, que permitirán procesar las señales de los satélites y conectarlas con las redes de comunicaciones en la Tierra.
Además, Hispasat contribuye al desarrollo del segmento de órbita baja (Low LEO), diseñado para operar a alturas inferiores a 750 kilómetros. Este segmento fomentará la integración de soluciones innovadoras y respaldará el ecosistema tecnológico europeo.
Financiación y dimensiones del proyecto
El presupuesto total de IRIS² asciende a 10.600 millones de euros, distribuidos de la siguiente manera:
- 6.000 millones de euros aportados por la Unión Europea.
- 550 millones de euros financiados por la Agencia Espacial Europea.
- Más de 4.000 millones de euros procedentes del sector privado.
La financiación se llevará a cabo dentro del marco financiero plurianual de la UE, con posibilidad de ampliación después de 2027.
Importancia de IRIS² para Europa
IRIS² es un proyecto estratégico para la Unión Europea, con los siguientes objetivos:
- Garantizar comunicaciones seguras para gobiernos y empresas.
- Proteger las infraestructuras críticas en situaciones de emergencia.
- Ampliar la cobertura digital en áreas remotas del continente.
Declaraciones de los participantes
La vicepresidenta de la Comisión Europea para la Seguridad Tecnológica, Henna Virkkunen, destacó que IRIS² será “un elemento clave para garantizar la soberanía tecnológica de Europa, proteger las infraestructuras críticas y fortalecer nuestra independencia estratégica”.
Por su parte, representantes de Hispasat han señalado que su participación en IRIS² permitirá ampliar sus capacidades en el sector de las comunicaciones por satélite y contribuir al desarrollo de la industria espacial europea.